Die Tongo-Insel erhebt sich 800 Meter vor der albanischen Küste aus dem Ionischen Meer und ist eine von vier flachen Kalksteinformationen, die das Ksamil-Archipel bilden. Die Insel war bis in die 1960er Jahre unbewohnt, als staatliche landwirtschaftliche Kooperativen Olivenhaine auf ihren acht Hektar anpflanzten.
Diese Terrassen sind geblieben, heute wild und mit Myrten bewachsen, und nur per Privatboot oder organisiertem Schnellboot-Ausflug erreichbar.
Heute bildet Tongo den Ankerpunkt für den beliebtesten Bootsausflug zur Tongo-Insel mit BBQ und Getränken, der vom Dorf Ksamil abfährt. Die Anbieter führen Halbtagestouren durch, die Schwimmstopps an der Blauen Lagune und der Taubengrotte mit einem Strand-Grillfest am Mittag an der Südküste von Tongo verbinden. Die Abgeschiedenheit der Insel bewahrt eine seltene Klarheit des Wassers – die Sichtweite übersteigt oft zwölf Meter – und ihre flachen Buchten bieten geschützten Ankerplatz, selbst wenn im August die Meltemi-Winde auffrischen. Der umliegende Meeresboden ist übersät mit Amphorenscherben von Handelsrouten aus der Römerzeit, die Butrint mit Korfu verbanden.
Die meisten Bootsausflüge zur Tongo-Insel beinhalten auch Stopps an benachbarten Inselchen und Küstengrotten, die in die Klippen zwischen Ksamil und Saranda gehauen sind. Die Taubengrotte, benannt nach der Kolonie, die in ihren oberen Kammern nistet, erstreckt sich dreißig Meter in den Karst und leuchtet mittags türkis, wenn das Sonnenlicht durch den Eingang bricht. Schnellboot-Touren starten normalerweise zwischen 09:00 und 11:00 Uhr und kehren am frühen Nachmittag zurück. Die Speisekarten des Strand-Grillfests setzen auf gegrillte Dorade, lokale Wurst und saisonales Gemüse, serviert im Familienstil an Klapptischen im Sand.
Die Bootsindustrie der Albanischen Riviera expandierte nach 2015 rasch, als der Ausbau der Küstenstraßen Ksamil innerhalb von drei Stunden von Tirana aus erreichbar machte. Tongo bleibt der meistfotografierte Stopp auf der Rundreise; sein halbmondförmiger Strand und das flache Gefälle eignen sich perfekt für die Art von türkisfarbenen Luftaufnahmen, die Reise-Feeds dominieren. Der Besuch der Insel ist kostenlos, obwohl der Zugang durch Abfahrtszeiten und Wetter geregelt wird – Touren werden bei Wellenhöhen über einem Meter abgesagt.
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