A Ilha Tongo ergue-se a menos de 400 metros da costa sul de Ksamil, mas o seu crescente de seixos brancos e as águas rasas cristalinas permanecem invisíveis a partir do passeio continental.
O ilhéu desabitado — um dos quatro espalhados pela baía — não possui estruturas permanentes, quiosques comerciais ou balsa programada. O acesso é feito inteiramente por barco privado ou excursão guiada, um afastamento deliberado que preservou o caráter da ilha mesmo quando a orla de Ksamil se tornou um dos centros de verão mais movimentados da Riviera Albanesa. Pescadores locais usaram a ilha como ancoradouro sazonal durante meados do século XX; anéis de fogo de pedra perto da costa leste ainda marcam onde as redes eram remendadas e as capturas eram separadas antes da viagem de volta a Sarande. Hoje, as mesmas clareiras abrigam churrascos à beira-mar, a peça central da maioria dos passeios de barco e churrasco à Ilha Tongo que partem do cais principal de Ksamil.
O passeio de barco em si traça uma rota que serpenteia entre prados submersos de Posidonia e afloramentos de calcário, passando pela entrada arqueada da Caverna de Pigeon e pelo estreito que separa as quatro ilhas de Ksamil. Dependendo da maré e da ondulação, os capitães ancoram em águas na altura da cintura, a quinze ou trinta metros da praia de Tongo, e os passageiros caminham até a costa ou transferem-se por bote. O interior da ilha — uma coluna baixa de matagal e tomilho selvagem — oferece pouca sombra, por isso a maioria dos visitantes permanece perto da linha da água, onde pinheiros-mansos inclinam-se em ângulos improváveis e o leito marinho desce abruptamente da areia para a plataforma rochosa.
O serviço de churrasco varia conforme o operador, mas segue um padrão comum: dourada, polvo ou frango espetados e grelhados sobre braseiros de carvão trazidos do barco, acompanhados por salada de tomate, queijo branco e pão das padarias matinais de Sarande. Vinho e raki circulam enquanto o peixe cozinha. O ritual desenrola-se sem lugares marcados ou pratos formais, com os hóspedes reunidos em toalhas de praia ou pedras planas, enquanto a fumaça deriva para o sul em direção à silhueta de Corfu. As paradas para natação à tarde geralmente incluem a Praia do Mosteiro ou a entrada da nascente do Olho Azul, estendendo a experiência de viagem à Ilha Tongo/passeio de barco e churrasco para um circuito de meio dia pelo parque marinho de Butrint.
Não existe infraestrutura em Tongo — nem cais, nem água doce, nem coleta de lixo — portanto, cada excursão traz suprimentos e retira os resíduos. A cultura de aventura de barco da Riviera Albanesa permanece amplamente autorregulada, uma mistura de fretamentos de lanchas familiares e novos operadores de pequenos grupos. Partidas no início da manhã, normalmente entre nove e onze, permitem a janela de praia mais longa e a travessia mais calma antes que o vento meltemi da tarde aumente.
5 h
